Собаки, не принадлежащие ни к какой породе, называются гибридами или метисами. Зачастую эти два термина путают, но они отличаются по смыслу. Гибриды – это собаки, полученные после скрещивания собак двух разных пород, например немецкого боксера и овчарки.

Вам порой кажется, что ваш пес понимает все лучше людей и даже разговаривает с вами? Не исключено, что это так и есть: собака далеко опередила человека на лестнице эволюции. К такому выводу пришли ученые, расшифровав генетический код братьев наших меньших.

Современные африканские аборигены прекрасно обходятся на охоте без собак. Тем не менее именно на Черном континенте эти лучшие друзья человека появились впервые. Осталось только понять, как туда перед этим попали евразийские волки и как потом собаки распространились по всему миру.

В процессе многовекового разведения у гончих выработались определенные полевые качества, главные среди которых – страсть к преследованию зверя, вязкость (продолжительность преследования), верность (лай только по преследуемой дичи), резвость, хорошо развитое обоняние, сильный и многообразный голос, полазистость

Происхождение лабрадора-ретривера, к сожалению, еще полностью не установлено. Известно, что до XVIII в. европейцам эта порода была незнакома. В конце XV столетия китобои и рыбаки открыли остров Ньюфаундленд. На этом, тогда не изученном и пустынном, острове обитали только эскимосы. В 1504 г. Бристольская компания основала там первое поселение. Прошло более 100 лет, прежде чем остров был окончательно заселен пострадавшими от стихии рыбаками, которые бросали свои суда и спасались на острове.

Если пастушьи собаки имеют древнее азиатское происхождение, тесно связаны со скотоводческими, кочевыми в прошлом народами и служат не столько для управления стадом, сколько для его охраны, то овчарки — собаки, совершенно иного, в основном европейского происхождения, более понятливые и менее сильные, более подвижные, обладающие своеобразным «пастушеским» инстинктом, помогающие пастуху управлять стадом, вести его среди возделанных полей культурного ландшафта.

Самым близким потомком эпирских собак является современная монгольская овчарка. Еще совсем недавно она была широко распространена в Читинской области, Агинском Бурятском автономном округе Бурятской АССР, Усть-Ордынском Бурятском автономном округе Иркутской области, доходя на юге Сибири до Восточного Казахстана.

Памятники ассиро-вавилонского искусства донесли до нас облик древних догообразных собак. Так, на древней терракотовой пластине, называемой Бирс Нимруда, изображена крупная боевая собака величественного облика, огромного роста с массивной головой и характерным строением задних конечностей.

Тибетский дог очень близок по происхождению древним пастушьим и боевым собакам Азии и, возможно, дошел до нашего времени, почти не изменив свой внешний облик. От его английского имени и образовалось название всей большой родственной группы собак — догообразные.

Как известно, домашняя собака принадлежит к семейству собачьих, или псовых (Canidae) отряда хищных, класса млекопитающих. Собачьи — относительно молодое семейство. Современные его роды появились примерно 2 миллиона лет тому назад, во времена начавшегося похолодания климата.