Эти собаки очень похожи на померанских шпицев. У них несколько более крепкая голова, более крупные глаза, шерсть либо рыжая, либо белая, в то время как померанский шпиц может быть также серого, черного или оранжевого окраса. Согласно стандарту, рост вольпино итальяно должен составлять от 27 до 30 см — кобель и от 25 до 30 см — сука. Вес этих собак не должен превышать 4 кг. У них голова пирамидальной формы, влажная черная мочка носа, ровные белые зубы и выраженный переход ото лба к морде. Глаза охрового цвета, взгляд живой, умный. Уши треугольные, стоячие. Хвост около 14 см длиной, покрыт длинной шерстью, закручен и закинут на спину.

Понимание пятен неправильной формы всегда вызывало определенные трудности. Эксперты других пород, начинающие судить далматинов, относятся к ним с большой опаской, поскольку это дисквалифицирующий порок. Заводчики знают, что пятно неправильной формы присутствует у щенка далматина с самого рождения, однако очень немногие эксперты присутствуют при щенении, а потому мало понимают проблему, если понимают вообще.

Еще одним большим шагом вперед в разведении далматинов и других пород послужило дальнейшее развитие искусственного осеменения, когда замороженная сперма высылается заказчику и таким образом исключается необходимость подвергать суку изнуряющим путешествиям.

По-настоящему научный подход был введен в породу, когда Кен Наглер отвез свой помет на факультет ветеринарии Пенсильванского университета. В помете от родителей-чемпионов, который родился 27 февраля 1982 года, было десять щенков. Результаты обычной проверки показали, что пять щенков были глухими.

В 1980-х годах количество любителей далматинов расширилось и возросло. Число повязанных, зарегистрированных и показанных на выставках собак увеличилось невероятно. К тому же наметился прорыв в решении некоторых, характерных для породы проблем.

Еще одной не слишком приятной характеристикой далматина является линька. Вопреки общепринятому мнению, за короткошерстными собаками труднее убирать, чем за длинношерстными. Кажется, что у далматина (или лабрадора-ретривера, боксера и других короткошерстных пород) на концах волос есть колючки. Они цепляются за мебель, одежду и даже за кожу! К тому же белая шерсть хорошо заметна на темном. Если вы будете каждый день вычесывать собаку, это поможет решить проблему, но не полностью. Очень привредливым в вопросах чистоты людям не стоит заводить далматина. Если же вы готовы смириться с этим, у вас будет великолепная домашняя собака

Мы знаем, у многих белых бультерьеров есть латентные пятна, а иногда пятна проявляются настолько, что собаки становятся непригодными к показу. Пятна на голове допускаются. Целью эксперимента мистера Хинкса был белый бультерьер, окрашенные появлись позже. Поскольку ген глухоты связан с белым окрасом, многие полагают, что глухота у далматинов является результатом этих экспериментов.

Когда в январе 1963 года вступил в действие новый стандарт, в нем появились требования по размеру. Высота эталонного далматина в холке устанавливалась в 48,2—58,4 сантиметра. Далматин высотой более 61 сантиметра дисквалифицировался. На выставке Висконсинского клуба собаководства в 1963 году эксперт Уильям Кендрик впервые настоял на измерении далматина, показавшимся ему переростком. Комиссия по измерению установила, что рост собаки меньше 61 см, и она осталась в ринге.

Ввоз племенного поголовья может оказаться рискованным делом. Заводчик должен знать, зачем он ввозит ту или иную собаку, какие качества он в ней ищет, а та, в свою очередь, должна быть способна внести вклад в программу разведения. Только то, что собаку привозят из-за тридевять земель, еще не означает, что она хорошая. Нужно обязательно принять во внимание генотип, достоинства и недостатки и убедиться, что вязка будет хорошей. Естественно, в какое-то время импорт собак был необходим. Сейчас, вероятно, такая необходимость отпала. Потомство лучших английский племенных линий можно найти в США.

В начале нынешнего века регистрация отнюдь не была такой важной, как сейчас. До первой половины 1950-х годов собак можно было регистрировать только на основании их побед. Требовалось получить десять чемпионских баллов, и кобеля или суку заносили в племенную книгу. Позже это требование было изменено на пятнадцать баллов или на чемпионский титул. Одна из наиболее выдающихся линий в породе, Рейгейт, пошла от такого незарегистрированного поголовья.