Одной из черт современной культуры является приручение разных животных. Сейчас в любом городе можно посмотреть на дрессированных животных, от грызуна-крысы, и кончая "царём пустыни" - львом.
Но ведь это – не больше, чем исключения. Самым покорным диким зверям не доверяют: запирают в клетках; каждый дрессировщик носит при себе оружие, - и как все мы знаем, что эти предосторожности далеко не излишни. Иногда бывает достаточно самого незначительного обстоятельства, чтобы дикая природа укрощённого зверя вырвалась наружу.

Вспомним, например, рассказ о фараоне Рамзесе Втором, использовавшем в битвах дрессированных львов. Они были так хорошо обучены своему делу, что всю свою свирепую силу они обрушивали на врагов, не трогая своих. Какое же умение нужно было со стороны дрессировщиков, дабы дать умением львам отличать врагов от египтян

Что это было крайне тяжко, видно уже по редкости применения львов. Хотя искусство укрощения диких зверей было, по-видимому, давным-давно, историй о львах мы почти не видим. Такие проишествия, видимо, возбуждали необычайный интерес и потому тщательно отмечались как нечто поразительное, невиданное. В Библии есть рассказ о Данииле, брошенном в львиный ров, а из другой мифологии – миф об Орфее, который дивными звуками своей кифары укрощал весь звериный мир.

Обращаясь к более поздним временам, известен рассказ об Андрокле, который, спасаясь от хозяина, отправился в пустыню и скрылся в одной из пещер, где встретил огромного льва, страдавшего от занозы. Неожиданная встреча эта, однако, кончилась миром: раб достал занозу, – и и получил взамен не только "крышу", но и кормильца, делившегося с ним добычей. Через некоторое время после этого Андрокл был пойман и приговорен в растерзанию в цирке. На него натравили льва, и каково же было всеобщее удивление, когда свирепый зверь, не причинив несчастному рабу никакого вреда, ласково улёгся у его ног! Оказалось, что этот лев – тем львом, с которым раю жил в пустыне!

При зарождении христианства у христианских аскетов, живших в Египте, в Фивской пустыне, судя по святцам, тоже были друзья-животные, с которыми они мирно уживались в пещерах. На закате римской Империи, когда в "Вечный город" свозились все доступные диковинки, в дворце императора можно было видеть дрессированных тигров, заменявших иногда императору лошадей.

В новые времена о прирученных, но живших на свободе львах мы слышали как негус Феодор, XIX, имел 4 льва, повиновавшихся его малейшему знаку.

Куда лучше дела обстоят в теме приручения слонов. Смышленый зверь благодаря своему уму и, в общем, добродушному характеру, спокойно идет на контакт, а потому и до сих пор ещё покорно служит человеку. Ранее же, слоны были непревзойденными боевыми машинами. Эти гиганты не только заменяли коней, но и играли роль современных танков, где прятались бойцы. Покорные боевые слоны вступали в битву стройными рядами уже одним этим напуская порядочно страха, а сидевшие в беседках на них стрелки стреляли из луков, оставаясь почти неуязвимыми для вражеских ударов. Ведь выигрышем в битвах с римлянами были обязаны карфагеняне именно своим боевым слонам! Даже строгая дисциплина римлян не выдерживала натиска слонов.

Достоинства слонов как боевой силы были замечены и практичными англичанами. Они нашли место в индийской армии. Огромные батареи, были водружены на слонов.

Вообще, использование животных в битвах постоянно сходило на нет, и теперь разве одни военные собаки, да и только как разведка, хранят славу зверей-воинов.