Первый этап соревнований кинологов российских таможенных органов на приз генерал-майора таможенной службы Е.Н. Чухарева стартовал в подмосковном Дмитрове 17 мая. За главный приз боролись специалисты из команд кинологического центра Федеральной таможенной службы России, Центрального, Приволжского, Уральского, Дальневосточного управлений, а также служебные собаки Внуковской, Домодедовской и Шереметьевской таможен – всего 52 участника.

"В российских таможенных органах сегодня служат около 1800 собак: лабрадоры, спаниели, немецкие овчарки. Но любую, даже дворовую собаку, можно научить определять запахи, главное, чтобы она их запомнила", - рассказал в беседе с корреспондентом РИА Новости начальник кинологического центра ФТС России Петр Векленко. Он сообщил, что в 2010 году служебные собаки установили абсолютный рекорд – за год было обнаружено свыше 14 тонн наркотических и сильнодействующих веществ.

Задача служебной собаки на этих соревнованиях - как можно быстрее обнаружить специальное вещество, спрятанное в одном из контейнеров.

"На соревнованиях мы не используем настоящие наркотики, мы используем имитаторы, которые похожи на запах того или иного наркотика. Где они заложены никто не знает, кроме судей", - сказал Векленко.

В первый день соревнований 17 мая лучшими были признаны кинологи и собаки Воронежской таможни (100 баллов), Домодедовской таможни (97 баллов) и Карельской таможни (97 баллов).

Служебные собаки использовались для охраны государственных границ еще при Петре Первом, однако до 2003 года российские таможенные органы насчитывали всего 195 специалистов-кинологов и 219 служебных собак. В июне 2008 года была создана кинологическая служба Федеральной таможенной службы России.