Внезапная потеря аппетита – обычный признак дискомфорта или болезни.
Потребовалось бы очень много времени, чтобы перечислить все факторы, вызывающие анорексию. Тем не менее следует начать с наиболее частых причин, таких как гипертермия (повышенная температура), болезни зубов, активный поиск полового партнера или пищевая конкуренция, когда доминантная собака не пускает подчиненную особь к ее миске. Любое ухудшение качества продукта (подсыхание, прогоркание, скисание) также может привести к снижению привлекательности корма.
Капризный аппетит часто развивается в результате озабоченности хозяев кормлением животного. Каждый раз, когда животное отказывается от еды, ее заменяют более вкусной, и собака становится в центре внимания. Весьма распространенной проблемой является так называемая избалованность животных, а по существу – нарушение пищевого режима, когда корм стоит в доступе весь день, и животное может возобновить прием корма в любой момент. Это наиболее актуально для мелких пород собак, склонных к психогенной анорексии, и для собак, получающих «подачки» со стола владельцев. Ситуация аналогична таковой у детей, когда вместо одного нормального приема пищи они регулярно удовлетворяют аппетит конфетами. Нередко такие собаки не только не теряют вес, но и набирают его по причине калорийности бесчисленных кусочков от домочадцев.
Кормление в определенное время и в соответствии с определенным ритуалом (например, после прогулки), а также недоступность тарелки с кормом между кормлениями дисциплинирует домашних любимцев, дает меньше поводов для доминантной агрессии и восстанавливает нормальный регулярный прием корма.
Другой психогенной причиной анорексии может быть страх перед какими-либо раздражителями или событиями, связанными с кормлением (звон мисок, шум бойлера).
Социальные проблемы и боязнь других собак также мешают приему пищи или приближению к месту кормления. Дух соперничества по отношению к еде обычен для собак – животное, занимающее более высокое иерархическое отношение, обычно добивается полного контроля над доступом к корму. Конкуренция часто обостряется у сук во время течки, беременности или ложной беременности. Такие причины анорексии как страх и социальные проблемы должны корректироваться соответствующим образом.
Общий план лечения капризной в еде собаки будет следующим:

* кормить только в строго определенное время и в процессе дрессировки. Остатки еды хозяев давать с кормом или в качестве вознаграждения во время дрессировки.
* миску с едой оставлять не более чем на 20 минут
* повысить уровень физической активности собаки – несколько коротких сеансов оживленной игры стимулирует аппетит сильнее, чем медленная скучная прогулка
* обращать внимание на собаку тогда, когда она ест корм или лакомство, и игнорировать ее, как только она отказывается от еды
* специальные интерактивные игрушки со спрятанным в них кормом – действенное средство, усиливающее аппетит посредством игры и труднодоступности
* многократное кормление небольшими порциями лучше однократного в большом объеме, особенно, если собака тучная или малоподвижная