Представитель североамериканской фауны – койот также рассматривается как возможный предок собаки. По внешнему виду и образу жизни занимает промежуточное место между волком и шакалом. Охотится как в одиночку, так и стаями, иногда на копытных. Терпим к человеку. Умное, хитрое животное, которое, несмотря на преследование, сохранилось по всему ареалу.
Рыжий волк, обитающий в Северной Америке, как уже было сказано, некоторыми зоологами рассматривается как подвид С.lupus, другими – как гибрид волка и койота. Внешне он действительно занимает промежуточное значение между волком и койотом. Полосатый, чепрачный и эфиопский шакалы – обитатели Африки. Первые – обитатели саванн, а эфиоп-ский шакал встречается в горах до уровня 3000 метров. Этих представителей рода в настоя-щее время перестали рассматривать как претендентов на роль предков собак.
Весьма интересную идею в поддержку гипотезы о дикой собаке предложила Е. А. Мычко. Она вполне справедливо считает, что одомашнивание путем приручения щенков диких псовых должно было бы происходить постоянно с участием всех охотников племени, т. к. несколько прирученных волков (или шакалов) не смогли бы создать достаточно крупную группу, особенно, если учесть, что при бескормице хозяева могли их съедать. Наиболее реально процесс доместикации мог бы протекать в результате использования и людьми, и дикими собаками общего укрытия – пещеры. Возможно, человек и вел борьбу за владение пещерой, но вероятность истребления целой стаи собак – некрупных, вертких зверей, невелика и наиболее реальный исход – приспособление друг к другу и совместное использование пещеры. А отсюда, небольшая дистанция к совместной охоте.
В результате одомашнивания у собак произошли значительные изменения в строении и функциях организма, изменился внешний облик и поведение. У домашних собак появились висячие уши, загнутый хвост, способность лаять, вилять хвостом. Они приобрели и новые черты характера: привязанность к человеку, преданность хозяину, послушание, способность к дрессировке.