Для экспертизы питомцев на выставке их разделяют по возрасту, породе, а также полу. Входят в племенную группу питомцы до девяти лет, которые имеют классность по бонитировке. На день открытия той выставки, в которой участвует питомец, определяется возраст питомцев.
Вызвана разбивка собак на группы по возрасту тем, что развитие и рост организма питомца происходят по стадиям, неравномерно, а каждая стадия имеет свои особенности. Эксперты, по экстерьеру оценивая собак, постоянно учитывают возраст собаки. К животному в зависимости от его возраста предъявляются определенные требования, допустим: собаки, которые экспонируются в младшей группе, не полностью сформированы, имеют недостаточно развитую мускулатуру; узки и легки у них головы, плохо скоординированы движения, они не совсем свободны. Собакам в таком возрасте, в связи с этим, оценка «отлично» не присуждается.
Собак возрастной средней группы можно охарактеризовать законченностью роста, но они имеют «юношеские черты»: отсутствие развитой мускулатуры, недостаточной шириной туловища.