Есть немало начинающих авторов, которые готовы многое претерпеть ради литературной славы. Дворняга из Канады по имени Красивый Джо получил такую славу, пройдя через тяжелые испытания, причем совершенно ненамеренно. Несчастное животное жило в городе Мифорд, провинция Онтарио, у жестокого хозяина, который всячески издевался над ним и даже отрезал ему хвост и уши. Пса спасла в 1890 году добрая женщина по имени Луиза Мур, выходившая его и назвавшая, несмотря на изуродованную внешность, Красивым Джо. Через некоторое время в гости к Луизе приехала сестра ее жениха, писательница Маргарет Маршалл Сандерс. Ее так тронула история Красивого Джо, что она решила написать о нем повесть.
При этом вести повествование она решила от имени собаки. В результате в 1894 году свет увидела «автобиография» пса, так и названная — «Красивый Джо» (похожий прием был использован в книге о лошади «Черная красавица», изданной незадолго до этого). Повесть пользовалась очень большим успехом. Это была первая канадская книга, изданная тиражом более миллиона экземпляров (к концу 1930-х с учетом переизданий суммарный тираж достиг семи миллионов) и переведенная на десять с лишним языков. Продолжение, «Рай Красивого Джо», вышло в 1902 году.
В 1934 году Сандерс стала кавалером Ордена Британской империи — ее наградили за вклад в дело защиты животных. Повествование от первого лица позволило лучше передать страдания животного-протагониста, чем обычный рассказ.
У этой истории был счастливый конец — как в книге, так и в реальной жизни. Сбежав от жестокого хозяина, Красивый Джо прожил долгую и счастливую жизнь. Он даже сумел отомстить своему мучителю, поймав его при попытке проникнуть в дом Луизы. Сегодня в его честь назван парк в центре Мифорда.