Маленькая собачка пекинес жила в течение многих столетий только в императорском китайском дворце и в Пекине в его садах. Ей не разрешалось выходить за пределы этого места. Право разводить таких собак предоставлено было только императору Китая.
Другим это было под страхом смерти запрещено. Культ разведения этих собак достиг апогея, когда был объявлен один из них перевоплотившимся Буддой, ему оказывались высокие почести.
Впервые пекинес был привезен в Англию в 1896 году. Это были пять собак, спасенные после взятия императорского дворца европейцами как раз в тот момент, когда по приказанию императрицы, которая спасалась бедствием, они должны были быть убиты, чтобы не попасть англичанам в руки. Эти пятеро собак положили начало разведению в Европе пекинесов.  
Живая, маленькая, приземистая собака причудливого вида с хорошо развитым шерстным покровом и крепким телосложением. Ее преданность, смелость, ум, манеры и гротескный вид в кротчайший срок завоевывают симпатии всех. Кто сталкивается с ней.