Керри-блю-терьер, или ирландский голубой терьер,— национальная порода собак Ирландской республики, что закреплено специальным законом парламента. Это компактный, мощный, пропорционально сложенный, элегантный пес. Высота в холке 43—50 сантиметров. Голова у него длинная с очень темными глазами и решительным выражением морды. Густая, волнистая и шелковистая на ощупь, не линяющая и без специфического запаха шерсть — самая характерная особенность керри-блю-терьера. Стригут собак по установленной форме.
Голубой окрас этих терьеров — от светло-серебристого со всевозможными оттенками до самого темного — отличительный признак керри. Щенки рождаются черными, расцветку меняют примерно к полутора годам.
Нравом керри выгодно отличается от некоторых других пород терьеров: дисциплинирован, отважен, отличный сторож и мало лает. В семье мягкий и любящий, умеет находить контакт с детьми, принимая самое живое участие в их играх. Собака в любой ситуации может сразу сообразить, что от нее требуют, легко обучается и с увлечением работает. В ответ она тоже ждет внимания и любви к себе. У керри свой внутренний мир, яркая, присущая только ему одному, индивидуальность. Если его не понимают и не воспринимают полноправным членом семьи, керри не в состоянии проявить всего богатства своего характера, благодаря которому он столь знаменит. Псу одинаково хорошо живется и в городе, и в сельской местности. Он любит путешествовать и прекрасно ведет себя в пути. В возрасте 8—10 лет, когда собаки других пород обычно становятся медлительными и степенными, керри остаются энергичными и выносливыми.
История керри-блю-терьеров уходит корнями в далекое прошлое, но она не является вполне определенной, как и у большинства других пород. В ирландских народных преданиях и легендах встречаются упоминания о голубом терьере. Считается, что ирландские фермеры вывели керри, использовав в качестве исходного материала черно-подпалого терьера. Впоследствии, приливая кровь ирландского волкодава, они улучшили чутье собаки и закрепили серый окрас.
Не исключено, что для формирования типичной шерсти работающих терьеров скрещивали с бедлингтон-терьерами и мягкошерстными пшеничными. Существует и более романтичная версия: в 1588 году испанская армада Филиппа II, пытаясь захватить английские военные корабли, обогнула Британию с севера. Около побережья Ирландии испанский флот попал в страшный шторм. С терпящих бедствие кораблей к прибрежным селениям Ирландии выплыли длинношерстные собаки удивительной красоты. Позднее ирландцы устраивали большие выставки потомков этих элегантных пуделеобразных собак. Факт скрещивания их с местными терьерами является исторически установленным. Возможно, что именно от пришельцев из Испании керри получили такую обильную шерсть, а голубой окрас достался им от ирландского волкодава.
Долгое время керри были фермерскими собаками, привыкшими жить с семьей в доме. Удивительно смышленые и отважные, они охраняли дом, пасли скот, вытаскивали охотникам из воды выдру или бобра, неутомимо истребляли крыс, подносили и подавали в руки дичь.
Охотничьи испытания керри гораздо шире культивировались в Ирландии, нежели в Англии. Согласно закону, принятому в Ирландии в 1926 году (в настоящее время им не руководствуются), керри, одержавший победу в выставочном ринге, не мог получить титул ирландского чемпиона, не имея двух сертификатов по полевым испытаниям.
С 1887 года голубых терьеров регулярно демонстрировали на выставках в Ирландии, хотя они еще не считались официально признанной породой. Лишь в 1920 году в Ирландии возник первый клуб керри-блю-терьеров. А в 1922 году порода была узаконена и зарегистрирована английским Кеннел клубом.
В тот год на выставке Крафта в Лондоне экспонировались десять керри. Собаки выглядели разнотипно и неопрятно, буйно вели себя и кидались на всех, входящих в ринг. Столь своеобразный облик первых выставленных керри в сочетании с их безудержным темпераментом явно не способствовали популярности породы. Чтобы привлечь внимание к керри и дать ему возможность на равных конкурировать с другими породами, англичане разработали для него специальный тримминг (щипку шерсти). В Ирландии стрижка этих собак запрещалась стандартом до конца 30-х годов. К выставкам их только мыли и расчесывали, однако со временем даже самые консервативные владельцы убедились в преимуществах тримминга.
После второй мировой войны интерес к керри во всех странах значительно возрос, поскольку порода стала однороднее, улучшились поведение и характер собак. Минуло полвека, и неухоженные, косматые хулиганы ранних выставок превратились в истинное украшение современных рингов. Подлинным триумфом породы стал успех американского керри-блю-терьера Кэллагена, признанного лучшим из 10 тысяч собак различных пород, принявших участие в самой представительной выставке Крафта, проходившей в 1979 году в Лондоне.
В старых каталогах московских выставок послевоенных лет содержатся сведения о блю-терьерах, которых время от времени ввозили в нашу страну. В 1969 году четырех собак завезли из ГДР. Первые щенки родились в Москве 13 октября 1971 года. С тех пор интерес к керри не угасает. Многие московские любители этой породы состоят членами секции Подольского городского клуба собаководов-любителей, где насчитывается более сотни керри, ведущих свое происхождение от собак из Австрии, Венгрии, ГДР, Голландии, Финляндии, Швейцарии. Подольские керри успешно выставлялись на национальных и международных выставках собак. Они нередко завоевывали звание победителей и чемпионов.
Подробнее узнать о керри можно из каталогов Подольского клуба, в них ежегодно публикуются новые и интересные материалы об этой породе. В Таллинне издана для детей книжка А. С. Ольгина «Веселые знакомства (рассказы голубого терьера)».
Кандидат биологических наук, А. Козловский
