Несмотря на то, что японский шпиц, по достоверным источникам информации, никак не связана с породой немецкий шпиц, это типичный шпиц. Собаки данной породы вместе с более крупной, другой, японской породой – акито-ино, происходит, по-видимому, от северо-сибирских лаек, добираться до которых аборигенам островов Японии, - в наше время аннам, которые почти исчезли, - в давние времена было, скорее всего, легче, чем до шпицев Европы.
Но есть такое предположение, что собаки данной породы имеют независимое происхождение, которое связано с одомашниванием японского островного подвида волка, который отличается меньшими размерами от обычного волка и относительной коротконогостью. Формированием породы японский шпиц в Японии серьезно стали заниматься только в конце девятнадцатого века.
В наше время собаки данной породы – это типичные представители группы шпицев по всей совокупности своих признаков.
Собаки данной породы имеют рост до двадцати восьми сантиметров, вес – до шести килограмм.