Ирландский волкодав – это представитель группы жесткошерстных, по-другому называемых «брудастых» борзых. До середины девятнадцатого века такие борзые использовались в псовых комплектных охотах, в большинстве своем, правда, они особой резвостью не отличались резвостью, но ценили их за отвагу, мощь, которые необходимы при встречной травле волка. Это крупнейшая порода собак: имеются в литературе сведения о волкодавах, которые в холке достигают ста двадцати сантиметров.

Ирландские волкодавы к концу девятнадцатого века практически исчезли, но затем удалось восстановить породу на основе сохранившихся единичных экземпляров с прилитием крови шотландских жесткошерстных борзых, а также, по всей видимости, догов.

Современные собаки данной породы – это жесткошерстные крупные собаки крепкого, но сухого сложения. Любители-собаководы их ценят за внушительный своеобразный вид , уравновешенный, спокойный нрав, ум, а также неплохую дрессируемость, которая сочетается с развитыми сторожевыми качествами.